Ból to nieprzyjemne zmysłowe i emocjonalne odczucie towarzyszące istniejącemu lub zagrażającemu uszkodzeniu ciała. Tak definiuje ból międzynarodowe Towarzystwo Badania Bólu. Ból w naszym organizmie pełni rolę sygnałową, informuje o istniejącej chorobie oraz wzywa do leczenia.
Leczenie bólu powinno być w miarę możliwości przyczynowe, co szczególnie ma znaczenie w przypadku leczenia zespołów bólowych kręgosłupa i stawów. Najgorszym rozwiązaniem jest łagodzenie objawów bólu zamiast leczenia jego przyczyn. W przypadku przyczynowego leczenia zespołów bólowych narządu ruchu najlepiej sprawdzają się metody terapii manualnej lub refleksoterapii, np. akupunktury, jak i sam ruch. Czasami niestety konieczne jest stosowanie leków przeciwbólowych. Najłagodniej działa paracetamol i to on jest rekomendowany jako lek pierwszego rzutu do podawania w przypadku bólu. Paracetamol działa również przeciwgorączkowo. Jest lekiem w miarę bezpiecznym, ale jego działanie przeciwzapalne i przeciwbólowe jest stosunkowo słabe. Ponadto paracetamol może powodować, zwłaszcza przy wysokich dawkach, działania niepożądane, takie jak: zaburzenia czynności przewodu pokarmowego, uszkodzenie wątroby i nerek, alergie skórne, obrzęk naczyń, może uwrażliwiać na promienie słoneczne, a także zmniejszać w surowicy krwi ilość granulocytów, może także powodować zmniejszenie ilości trombocytów.
